Mochila elétrica

A ideia de usar mochilas para gerar energia para alimentar aparelhos portáteis está por aí há décadas, mesmo antes do desenvolvimento dos nanogeradores.

Mas este novo protótipo está se destacando porque apresenta um adicional interessante: Além de gerar energia aproveitando o movimento natural do andar, a mochila faz com que sua carga pareça até 20% mais leve.

Ze Yang e seus colegas da Universidade Tsinghua, na China, incorporaram dois elásticos que se esticam e encolhem acompanhando o movimento do andar, gerando uma estabilidade inercial conforme o usuário caminha. Isso resultou em uma redução de cerca de 20% da força necessária para carregar a mochila.

Enquanto isso, o movimento entre a estrutura da mochila e sua carga usa um nanogerador para converter a energia mecânica em eletricidade. Esses nanogeradores triboelétricos - ou TENG (TriboElectric NanoGenerator), na sigla em inglês - são feitos com materiais que capturam a eletricidade estática - além dos TENGs, existem também os PENGs (nanogeradores piezoelétricos) e EMGs (nanogeradores eletromagnéticos).

A eficiência na conversão do movimento em eletricidade é de 14%, o que é muito bom para o campo dos nanogeradores e suficiente para alimentar lanternas, e aparelhos pequenos, como relógios, GPS e sensores de saúde. Mas a equipe terá que melhorar a eficiência para, pelo menos, garantir o carregamento de celulares.